Jeszcze przed pierwszym gwizdkiem środowego spotkania ORLEN Superligi, w którym KS LOTTO-Puławy podejmowało KGHM MKS Zagłębie Lubin, odbyła się uroczystość nadania Jerzemu Witaszkowi tytułu Honorowego Obywatela Miasta Puławy. Aktu dekoracji dokonali: Przewodniczący Rady Miasta Puławy Mariusz Wicik, Wiceprzewodnicząca Anna Szczepańska-Świszcz oraz Radna Lilianna Jaworska.
To szczególne wyróżnienie jest wyrazem uznania dla człowieka, który od wielu lat nieprzerwanie buduje historię puławskiej piłki ręcznej. Jerzy Witaszek to postać nierozerwalnie związana z rozwojem szczypiorniaka w naszym mieście - trener, działacz, wizjoner, współtwórca sukcesów oraz wieloletni prezes klubu, który przez dekady poświęcał swoją energię i pasję dla rozwoju sportu w Puławach, stając się jego filarem. Dzięki jego zaangażowaniu kolejne pokolenia zawodników mogły rozwijać swoje umiejętności, a puławska piłka ręczna na stałe zaznaczyła swoją obecność na sportowej mapie Polski.
Dziękujemy za wszystkie lata pracy, oddanie i serce pozostawione dla KS „Azoty-Puławy” S. A. oraz całego środowiska sportowego. Gratulujemy zasłużonego wyróżnienia i życzymy kolejnych powodów do dumy oraz satysfakcji.
Jerzy Maciej Witaszek – osiągnięcia
Po ukończeniu studiów w Wyższej Szkole Wychowania Fizycznego w Gdańsku w 1978 roku, Jerzy Witaszek rozpoczął pracę w Puławach jako nauczyciel wychowania fizycznego w Szkole Podstawowej nr 5, późnej przekształconej w ZSO nr 2, gdzie m.in. był współzałożycielem klas sportowych piłki ręcznej, tworząc zaplecze szczypiorniaka i wychowując przyszłych zawodowych piłkarzy ręcznych.
Lista osiągnięć Jerzego Witaszka jest imponująca zarówno w aspekcie trenerskim jak i organizacyjnym poprzez zainicjowanie budowy nowoczesnej infrastruktury sportowej, która będzie służyła kolejnym pokoleniom sportowców i mieszkańców Puław.
Jako trener pracował w Klubie Sportowym „Wisła" Puławy, zdobywając z grupami młodzieżowymi szereg medali w Mistrzostwach Polski:
1982 rok srebrny medal w Mistrzostwach Polski Juniorów Młodszych w Zielonej Górze
1984 rok VI miejsce w Mistrzostwach Polski Juniorów w Elblągu
1985 rok złoty medal w Mistrzostwach Polski Juniorów w Nowej Soli
1986 rok srebrny medal w Mistrzostwach Polski Juniorów w Puławach
1988 rok brązowy medal w Mistrzostwach Polski Młodzików we Wrocławiu
1989 rok srebrny medal w Mistrzostwach Polski Juniorów SZS w Elblągu
1990 rok złoty medal w Mistrzostwach Polski Juniorów SZS w Warszawie
1990 rok brązowy medal w Mistrzostwach Polski Juniorów Młodszych w Koszalinie
1991 rok złoty medal w Mistrzostwach Polski Juniorów w Puławach
1992 rok złoty medal w Mistrzostwach Polski Juniorów w Bydgoszczy
2000 rok-VIII w Mistrzostwach Polski Juniorów w Zabrzu
2002 rok - IV miejsce w Mistrzostwach Polski Juniorów w Puławach
2003 rok - VI miejsce w Mistrzostwach Polski Juniorów w Białej Podlaskiej.
Kunszt Jerzego Witaszka jako szkoleniowca doceniono również w strukturach krajowych. W latach 1987-1990 był selekcjonerem Kadry Narodowej Polski Juniorów.
Osiągnął też znaczące wyniki w kategorii seniorów. Jako trener pierwszego zespołu „Wisły" Puławy wywalczył ze swoimi wychowankami awans do:
II ligi (obecnie I liga centralna) w 1990 roku
I ligi (obecnie superliga) w 1994 roku.
W KS „Wisła" Puławy sprawował również funkcję kierownika sekcji piłki ręcznej i członka Zarządu Klubu.
W 1998 roku założył Uczniowski Klub Sportowy „Piątka-Wisła" w Puławach, którego był prezesem.
W 2003 roku założył Klub Sportowy „Wisła-Azoty-Puławy" w formie stowarzyszenia, funkcjonujący do dziś pod nazwą Klub Sportowy „Azoty-Puławy".
Jerzy Witaszek nie skupiał się jedynie na działalności trenerskiej i wychowawczej. Jako strateg i wizjoner dostrzegał potrzebę utworzenia w Puławach solidnych fundamentów pod profesjonalny sport i wierzył, że Puławy staną się jednym z najważniejszych ośrodków piłki ręcznej w Polsce. Dzięki jego pracy i determinacji Puławy stały się rozpoznawalną marką w polskiej piłce ręcznej.
W 2016 roku założył Klub Sportowy Piłki Ręcznej „Azoty-Puławy" Spółka Akcyjna, w związku z utworzeniem ligi zawodowej „Superliga Piłki Ręcznej", w której uczestnikami są najlepsze kluby piłki ręcznej w Polsce.
Jako sternik „Azotów-Puławy" świętował z klubem: sześciokrotne wywalczenie brązowych medali Superligi (2015, 2016, 2017, 2018, 2021, 2022), zdobycie srebrnego medalu Pucharu Polski (2018) oraz udział w rozgrywkach o europejskie puchary (2010-2019).
Od 2017 do 2022 roku był prezesem Lubelskiego Wojewódzkiego Związku Piłki Ręcznej, a w 2022 roku otrzymał godność i tytuł Prezesa Honorowego Lubelskiego Związku Piłki Ręcznej.
Ponadto w 2019 roku został Członkiem Wojewódzkiej Rady Sportu III kadencji.
W latach 2006-2007 był Dyrektorem Miejskiego Ośrodka Sportu i Rekreacji w Puławach.
Poza walką o kolejne trofea sportowe Jerzy Witaszek równolegle zabiegał o utworzenie światowej klasy infrastruktury sportowej miasta. Był jednym z głównych inicjatorów budowy nowoczesnej hali widowiskowo-sportowej w Puławach. W 2018 roku rozpoczęto, a w 2021 roku zakończono, budowę nowej hali widowiskowo-sportowej w Puławach. Hala stała się nie tylko nowoczesnym ośrodkiem treningowym i meczowym ale i miejscem najważniejszych wydarzeń kulturalnych i sportowych Miasta Puławy.
Za wybitne zasługi w działalności na rzecz rozwoju i upowszechniania sportu został odznaczony:
1. Złotym Krzyżem Zasługi przez Prezydenta Rzeczpospolitej Polskiej w 2018 r.
2. Srebrnym Krzyżem Zasługi przez Prezydenta Rzeczpospolitej Polskiej w 2005 r.
3. Medalem Komisji Edukacji Narodowej w 2002 r.
4. Odznaką Honorową Zasłużony dla Powiatu Puławskiego w 2017 r.
5. Odznaką Honorową Zasłużony dla Puław w 2016 r.
6. Odznaką Honorową Zasłużony dla Województwa Lubelskiego w 2010 r.
7. Diamentową odznaką ZPRP w 2000 r.
8. Odznaką Diamentową z Wieńcem Za Zasługi Dla Piłki Ręcznej wyróżnienie ZPRP w 2021 r.
9. Złotą Odznaką za Zasługi dla Klubu Sportowego „Wisła” Puławy w 1998 r.
10. Złotym Medalem Zasłużony dla Klubu Sportowego „Azoty-Puławy” w 2016 r.
11. Tytułem i odznaką Honorowego Obywatela Miasta Puławy - nadanym 18 marca 2026 r. Uchwałą nr XXIV/182/26 Rady Miasta Puławy.
Tytuł Honorowego Obywatela Miasta Puławy to docenienie wybitnych osiągnięć Jerzego Witaszka zarówno tych sportowych jak i organizacyjnych. To również wyraz uznania za wieloletnią działalność trenerską i wychowawczą na rzecz młodzieży, to podziękowanie za promocję Miasta Puławy na arenie krajowej i międzynarodowej i finalnie to uhonorowanie za utworzenie profesjonalnego ośrodka sportowego, który zintegrował lokalną społeczność wokół piłki ręcznej. Honorowy Obywatel Miasta to najwyższe, prestiżowe wyróżnienie samorządowe w dowód uznania za wybitne zasługi, trwały wkład w rozwój, kulturę i promocję miasta. Jerzy Witaszek swoją determinacją, pracą i wizją niewątpliwie zasłużył na ten tytuł tworząc od podstaw markę sportową znaną w Polsce i na świecie.
